Soleil et UV, les risques au cours des 1000 premiers jours

Quand les UV sont-ils dangereux ?

IMPORTANT : Ne pas confondre UV et chaleur ! Ce n'est pas parce qu'il fait frais ou qu'il y a des nuages qu'il n'y a pas d'UV.

Voici les principaux facteurs qui influencent l’intensité des rayons UV :

• La saison : En France hexagonale, les UV sont plus intenses entre avril et septembre, avec un pic autour du 21 juin (solstice d'été). En hiver (novembre à janvier), l’indice UV est faible, voire nul.
• L’heure de la journée : L’intensité des UV est maximale entre 12h et 16h, lorsque le soleil est haut dans le ciel. Si votre ombre est courte, cela signifie que l’indice UV est élevé.
• L’altitude et la réverbération : À haute altitude, et près des surfaces réfléchissantes comme la neige ou l’eau, les UV sont plus puissants. A la fin de l’hiver, ces conditions peuvent clairement augmenter le risque d’exposition.
• Les nuages : Les nuages peuvent réduire l'intensité des rayons UV, mais, à l'exception des nuages très sombres, ils ne bloquent pas complètement les UV. Certains types de nuages, comme les voiles nuageux d’altitude, peuvent même laisser passer jusqu’à 95 % des UV.

Pour vous aider, consultez l'indice UV : L’Index UV exprime l’intensité des UV et le risque qu’ils représentent pour la santé. Plus l’index UV est élevé, plus il faut se protéger. Plus le soleil est haut, plus l’Index UV est élevé. Vous pouvez consulter les prévisions UV sur www.soleil.info ou via l’application Météo UV disponible sur App store et Play store

Quels sont les risques pour les bébés ?

A court terme :

Le rayonnement UV peut provoquer des brûlures de la peau (coups de soleil) et de la cornée (ophtalmie). Outre la douleur que peuvent ressentir les bébés, les brûlures cutanées peuvent favoriser des fièvres, des troubles du sommeil et augmenter la température corporelle favorisant ainsi les effets délétères des coups de chaleur.

A long terme :

Il a été prouvé par de très nombreuses études que la répétition de coups de soleil pendant l'enfance était la première cause de mélanome (le cancer de la peau le plus dangereux) à l'âge adulte. Une seule brûlure sévère peut même doubler le risque de développer un mélanome 10 à 15 ans plus tard.

De plus, l’exposition excessive aux UV accélère le vieillissement cutané, entraînant une perte d’élasticité, des rides prématurées et une fragilisation de la peau.

Pour les yeux, le principal risque à moyen ou long terme est une perte d'acuité visuelle du fait de dommages sur la rétine (DMLA) et sur le cristallin (cataracte)

Plus d'informations sur les effets sur la santé des expositions aux UV

Pourquoi faut-il particulièrement protéger les bébés ?

Une peau plus fragile

• L'épiderme est plus fin chez les jeunes enfants ce qui rend leur barrière cutanée moins efficace pour filtrer les rayons UV. Cette peau fine est aussi plus perméable à différentes substances que peuvent contenir les produits cosmétiques, en particuliers les filtres solaires. Pour cette raison, l’application de crème solaire est plutôt déconseillée pour les bébés.
• Des mélanocytes peu opérationnels : Les mélanocytes, ces cellules responsables de la production de mélanine qui absorbe le rayonnement UV, sont moins nombreux et moins efficaces chez les jeunes enfants.
• Un système immunitaire cutané immature : Les cellules de Langerhans, qui jouent un rôle clé dans la défense de la peau, sont également moins performantes chez les bébés. Leur système immunitaire est donc moins apte à se défendre contre les agressions solaires.

Cette immaturité et cette fragilité cutanées, particulièrement marquée pendant les 1000 premiers jours de la vie, se prolonge en fait jusqu'à la puberté pour les peaux blanches mates, toute la vie pour les peaux très claires.

Une cornée peu protectrice et un cristallin plus transparent aux UV :

La cornée des bébés est plus fine et leur cristallin est plus transparent aux UV qu’à l’âge adulte. Cela les rend plus susceptibles aux brûlures rétiniennes et à d’autres dommages oculaires. Bien que les bébés réagissent rapidement à une lumière trop forte en fermant les yeux, leur système de défense oculaire reste insuffisant pour se protéger totalement des rayons UV.

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